厄尔尼诺（西班牙语，意为“圣婴”），是赤道中东太平洋海表温度持续异常升高引发的海气耦合气候现象，属于ENSO循环的暖位相，一般每2至7年发生一次，多在夏秋季发展、冬季达到峰值，持续9—12个月。

　　正常情况下，赤道信风将暖海水吹向西太平洋；厄尔尼诺现象发生时，信风减弱，中东太平洋海水异常增暖，扰乱全球大气环流。典型的厄尔尼诺会导致全球气温偏高，并在不同地区引发极端洪涝或持续性干旱。

　　按照强度可分为弱、中等、强、超强厄尔尼诺，海温距平达到2.5摄氏度及以上即为超强厄尔尼诺。它会打乱全球降水格局，部分区域出现暴雨洪涝，另一些地区遭遇持续干旱，推高全球平均气温，热浪风险显著上升。

　　厄尔尼诺引发的高温将推升制冷用电，干旱造成水电出力下滑；河流水位下降影响核电冷却与内河航运，还会干扰巴拿马运河等关键海运通道，放大能源供需矛盾与大宗商品价格波动。