自去年7月份以来，石油输出国组织（欧佩克）的市场监督原油一篮子平均价翻了一番，由每桶约70美元涨至约140美元。关于高油价的成因各方则众说纷纭。

　　在油价高企原因的争论中，发达的原油消费国认为，供求不平衡是近来油价飙升的主因。国际能源机构不久前也发表报告指出，市场对未来国际原油供应稳定性的担忧推高了油价。

　　国际能源机构预计，2013年之前，国际原油需求将会以年均1.6％的速度递增。该机构最新一期报告也将今年的国际原油需求预测由日均8610万桶提高到8690万桶，明年的日均需求量甚至会增至8770万桶。

　　面对发达国家因此要求增产的压力，欧佩克认为，国际原油市场供应充足，油价飞涨并非供求失衡，而是美元疲软、地缘政治动荡、市场投机以及炼油能力不足等因素造成的。沙特国王阿卜杜拉公开表示，高油价更多是由投机活动造成的，欧佩克“无能为力”。

　　石油问题专家指出，石油作为重要的战略资源和基础原材料，其价格波动受到诸多因素的左右，如供求、结算货币汇率、地缘政治、经济前景、气候变化等。多种因素的影响使油价走势具有很大的不确定性。

　　分析人士认为，探究近来油价高企的原因，金融因素超过了商品因素。由于美元是原油交易的主要结算货币，美元持续贬值势必刺激资金进入包括原油期货在内的商品市场，推高价格。伊朗石油部长诺扎里如此评价：“问题不是油贵，而是美元太便宜了！”